筆者之所以強調(diào)孩子的多樣性并深入分析其生物學(xué)基礎(chǔ)，是因為希望活躍在第一線的教育工作者們能以一種溫柔、包容的眼光面對任何一個孩子。我們很難從孩子們現(xiàn)在所處的狀況預(yù)測其將來，更無法預(yù)測他們將孕育出怎樣的下一代。此外，為了探索今后教育的發(fā)展方向，也有必要以人類進化的過程為背景來考慮這一問題。

　　提起生命的起源，不得不追溯到45億年前的遠古。當(dāng)時，地球在宇宙中出現(xiàn)，地球上的原子相互反應(yīng)，不斷地重復(fù)化學(xué)進化和分子進化，構(gòu)成生命的基礎(chǔ)即復(fù)合分子由此產(chǎn)生。此后，在40億年前，產(chǎn)生單細胞的形態(tài)，并終于在7億年前進化為多細胞。

　　有性生殖始于5億年前，它使生物進化更為多樣化，并加快了進化的速度。4億年前，脊椎動物在進化過程中誕生，3億年前哺乳動物誕生了。

　　哺乳動物的生殖細胞即卵子和精子形成時，遺傳自父母處的雌雄染色體任意排列，并且其中一部分以染色體交叉的方式完成挖補交換，這樣的功能在恐龍滅絕后的6千萬年間逐步形成，這也被認為是哺乳動物多樣化的原動力?？梢哉f，沒有這一過程，人類就不可能誕生。

　　在上述進化過程中，哺乳動物的一支進化為猿類，進而發(fā)展成人類的先祖—猿人，并于4百萬年前出現(xiàn)在非洲。其后，歷經(jīng)原人、古代人類、尼安得塔爾人、新人克羅馬尼翁人，終于進化為現(xiàn)代人類。

　　另外，我們還必須看到，在漫長的進化史中，突然變異也是導(dǎo)致多樣性的一大要素。也就是說，與遺傳有關(guān)的物質(zhì)受紫外線、X射線和化學(xué)物質(zhì)的影響在質(zhì)和量上發(fā)生了變化。這樣的變化過大的話，生命難以延續(xù)，變化過小的話，又有可能使生存遇到障礙。

　　但是，反之，突然變異有時也可能有利于生存，并且這種變異帶來的優(yōu)勢有可能不斷遺傳給下一代。

　　人類的祖先在非洲出現(xiàn)后，似乎是為了某種追求，開始向不同的方向遷徙。到距今大約一百萬年前來到現(xiàn)在的中東和近東，隨后又進一步向各處擴張，定居在非洲以及中東、近東、歐洲和亞洲各地。之后，我們的祖先受益于多樣性，得以生育孩子、傳宗接代、延續(xù)生命。

　　在這一過程中，毋庸置疑，努力適應(yīng)自然環(huán)境是最為重要的?？梢哉f，以各種方式展現(xiàn)出來的多樣性對于適應(yīng)自然環(huán)境發(fā)揮了積極的作用。比如說，為了適應(yīng)當(dāng)?shù)貜娏业奶柟饩€，定居于非洲的人類的祖先中皮膚色素較重的人得以生存下來。與此相反，在歐洲，皮膚色素較少的人由于在暗弱的光線下也能生活才得以生存下來。也就是說，自然淘汰、適者生存的規(guī)律導(dǎo)致通常所說的白色人種主要出現(xiàn)在歐洲，黑色人種主要出現(xiàn)在非洲，而膚色介于白色人種和黑色人種之間的黃色人種則主要出現(xiàn)在亞洲。

　　人類除了必須適應(yīng)自然環(huán)境，從廣義上說，還必須適應(yīng)自身所創(chuàng)造的文化和文明。2百萬年前的石器、尼安得塔爾人的埋葬方式、克羅馬尼翁人的洞窟繪畫等被稱作人類文化和文明的開端，并由此推動了工具的發(fā)達和家族、社會的形成，成為現(xiàn)代文化和文明誕生的基礎(chǔ)。當(dāng)然，人腦的發(fā)達、特別是大腦前頭葉的發(fā)達也是促成這一發(fā)展的重要基礎(chǔ)。

　　在這樣的進化過程中，充分認識生命形態(tài)的多樣性、生命形態(tài)的體現(xiàn)之一即人的多樣性以及孩子的多樣性是極為重要的。可以說，通過化學(xué)進化和分子進化形成的以核酸即基因為代表的生命復(fù)合體在地球上出現(xiàn)以后，為了將生命延續(xù)下去，曾以各種各樣的生物形態(tài)出現(xiàn)。

　　其中之一即人類誕生后，開發(fā)了技術(shù)，發(fā)展了作為作業(yè)工具的機器，征服了海洋，在地球的各個角落落戶生根。人類的觸角不僅伸向了南北極和深海，甚至試圖將生活圈擴大到宇宙。因此，生活在21世紀的孩子們正面臨著探索和學(xué)習(xí)全新生存方式的重要課題。

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